Jan-Arie (71) ruimt jaarlijks tot 200 zakken zwerfafval op in Rijen

RIJEN - De 71-jarige Jan-Arie den Dekker zet zich al jarenlang vrijwillig in voor een schonere leefomgeving. Gewapend met een afvalgrijper en vuilniszak trekt hij regelmatig de straat op om zwerfafval op te ruimen. Inmiddels doet hij dat al vier jaar in Rijen. De gemeente Gilze en Rijen heeft hem vanwege zijn inzet in het zonnetje gezet.

Jan-Arie is al acht jaar actief als zwerfafvalpakker, ook wel ZAPper genoemd. Jaarlijks verzamelt hij tussen de 175 en 200 zakken afval. Vooral sigarettenpeuken, verpakkingsmateriaal en gebruikte vapes komt hij regelmatig tegen. Volgens Jan-Arie belandt er nog altijd veel afval op straat dat eenvoudig in een vuilnisbak gegooid kan worden. Zijn boodschap aan inwoners is dan ook duidelijk: "Er staan vuilnisbakken zat. Gooi het daar gewoon in."

In de gemeente Gilze en Rijen zijn momenteel 151 vrijwillige zwerfafvalpakkers actief. Zij helpen mee om straten, plantsoenen en andere openbare plekken schoon te houden. De gemeente spreekt haar waardering uit voor de inzet van Jan-Arie en de andere vrijwilligers. Inwoners die zelf willen bijdragen aan een schonere omgeving kunnen zich aanmelden als ZAPper via www.gilzerijen.nl/zwerfafvalpakker.