Inwoners vroeg gewekt door defensie-oefening

RIJEN – Veel inwoners van Rijen en omgeving werden woensdagochtend vroeg wakker van een opvallend zwaar en langdurig geluid.

Op sociale media vroegen meerdere inwoners zich af wat er rond 06.00 uur – en volgens sommigen zelfs al vanaf 05.30 uur – aan de hand was.

Het antwoord bleek te vinden bij Vliegbasis Gilze-Rijen. De vliegbasis was woensdag 27 augustus extra vroeg geopend in verband met de oefening HWIC SOF.

Tijdens deze Helicopter Warfare Instructor Course worden vliegers en loadmasters van het 298 en 300 Squadron opgeleid tot wapeninstructeur op hun eigen helikoptertype. Omdat de vliegbewegingen tijdens deze oefening elders in Nederland plaatsvinden, vertrekken de helikopters op deze dagen al vroeg vanaf de vliegbasis.

Dat was donderdagochtend duidelijk merkbaar. Inwoners meldden zware helikoptergeluiden. Sommigen zagen meerdere helikopters vliegen of hoorden ze langdurig boven de omgeving. Ook de komende periode kunnen omwonenden opnieuw rekening houden met vroege vliegbewegingen. Vliegbasis Gilze-Rijen is voor deze oefening ook extra geopend op 28 augustus, 16 september en 17 september.

De vroege ochtendherrie was dus geen onbekend incident, maar onderdeel van een geplande militaire oefening.