Boomkikker floreert weer in Chaamse bossen
De boomkikker kwaakt weer in de Chaamse bossen. De groei van het aantal boomkikkers in het bos is vooral toe te schrijven aan de verbeterde natuurkwaliteit. Zo constateren specialisten van het waterschap Brabantse Delta.
Er is in de afgelopen 5 jaar veel geïnvesteerd in het gebied. In 2023 zijn de Chaamse bossen verbonden met de Molenschotse heide door de aanleg van een ecologische verbindingszone. Uiteindelijk is er vanaf Gilze-Rijen, via Breda tot en met Chaam een verbinding gemaakt, waardoor de boomkikker z’n weg in de Baronie weet te vinden.
Ambassadeurs
Onlangs deed het waterschap tellingen in het gebied en ontdekte 80 boomkikkers. “Een supermooi resultaat. De boomkikker is namelijk een belangrijke graadmeter voor de natuurkwaliteit. Het doet ons goed dat we dit nu kunnen vaststellen. We hebben bij de aanleg van elke ecologische zone doelstellingen om onder meer natuurlijke ambassadeurs, zoals wij dat noemen, terug te brengen in die gebieden. De aanwezigheid van diersoorten en planten is het bewijs van de natuurlijke verbetering van in het verleden vaak verschraalde gronden. Ook libellen, dagvlinders, struweelvogels en overige aan bosranden gebonden flora en fauna keren er terug.”
Biodiversiteit
EVZ’s verbinden natuurgebieden met elkaar. Dit is belangrijk om het voortbestaan van soorten te garanderen. Wanneer natuurgebieden onvoldoende met elkaar verbonden zijn ontstaan geïsoleerde populaties van bijvoorbeeld boomkikkers. Isolatie leidt uiteindelijk tot uitsterven van de soort op deze plek. Binnen de ecologische verbindingszone liggen enkele kleinere natuurgebiedjes (stapstenen) met een omvang tussen 4.000 m2 en 50.000 m2. Hierdoor kunnen dieren zich makkelijker en veiliger verplaatsen. En ze vinden in de EVZ voedsel en nestgelegenheid. Dat is goed voor het totaal aan planten en dieren (de biodiversiteit). De EVZ is niet alleen nuttig voor boomkikkers maar ook voor insecten, vogels en zoogdieren.
De boomkikker (Hyla arborea)
De boomkikker stelt hoge eisen aan zijn leefomgeving en daar is bij de inrichting van de EVZ rekening mee gehouden. Met zijn felgroene kleur, relatief grote ogen en een lengte van slechts 4-5 cm heeft de boomkikker een hoog aaibaarheidsgehalte. Hij is een zeldzaam beestje in Nederland en komt alleen voor in de zuidelijke provincies en in de Achterhoek. Om te gedijen moet zijn leefgebied bestaan uit droge en natte plekken. Er is vegetatie nodig met gras, bomen en struiken met veel bloemen en vruchten. Dan zitten er namelijk veel insecten. De boomkikker is koudbloedig en moet kunnen schuilen en zonnen. Want voordat de boomkikker op insecten gaat jagen moet hij eerst opwarmen.
Natuurnetwerk
Deze EVZ maakt deel uit van het Natuurnetwerk Brabant, aangewezen door de provincie Noord-Brabant. De aanleg van de EVZ versterkt de ecologie in de Baronie. Verder is de zone een belangrijk component voor de landschappelijke waarden van de Baronie.